Ci sono due parti nella molecola dell'emulsionante che sono idrofile e lipofilo. Esistono tre tipi in base alle caratteristiche delle loro porzioni idrofile.
Innanzitutto, un emulsionante ionico negativo. Un emulsionante come un carbossilato, un solfato, un solfonato o simili che è in grado di ionizzare un gruppo idrofilo anionico avente un gruppo alchilico o un gruppo arilico in acqua. Tali emulsionanti sono più comunemente usati e i prodotti più abbondanti sono: pancreas, sodio stearato, calcio dodecilbenzensolfonato e simili. Gli emulsionanti agli ioni negativi devono essere utilizzati in condizioni alcaline o neutre e non devono essere utilizzati in condizioni acide. Quando si utilizzano vari emulsionanti per formulare emulsioni, gli emulsionanti ionici negativi possono essere confusi tra loro e possono anche essere miscelati con emulsionanti non ionici. Gli emulsionanti di ioni negativi e di ioni positivi non possono essere utilizzati contemporaneamente in un'emulsione, se confusi distruggeranno la stabilità dell'emulsione.
In secondo luogo, un emulsionante ionico positivo. Per la ionizzazione di un gruppo ionico idrofilo avente un gruppo alchilico o un gruppo arilico in acqua. Questi emulsionanti sono di una piccola varietà e sono derivati di ammine, come N-dodecildimetilammina, che possono essere utilizzate per reazioni di polimerizzazione.
In terzo luogo, emulsionanti non ionici. I produttori di emulsionanti sono una nuova classe di emulsionanti che non si ionizzano in acqua. La sua parte idrofila è una varietà di gruppi polari, e gli eteri di poliossietilene e quelli di poliossipropilene sono comuni. La sua porzione oleofila è indirettamente combinata con un legame etere etossietilene. L'atomo di ossigeno sulla catena polietere dell'emulsionante non ionico può essere legato all'idrogeno all'acqua e quindi può essere dissolto nell'acqua. Può essere usato in condizioni acide e alcaline e i risultati dell'emulsificazione sono molto buoni. È ampiamente usato nella produzione di prodotti chimici, tessuti, pesticidi, petrolio e lattice.
